太後當然不會就這麽答應了太子妃的請求。她是行事謹慎，想要避免任何皇帝對她、她女兒臨安長公主以及她家族的誤會沒錯，但幾句閑話的份量，還比不過聖意重要。她在做重大決定之前，當然要先看皇帝是什麽意思。

皇帝沒什麽意思，兒子後院的事，自然要由兒子去做主。除非兒子被一些旁支末節的東西影響了判斷力，影響到了國家與朝廷的局勢，他才會插手去管，否則，兒子想要幾個女人，想寵哪個女人多些，當爹的用得著多管閑事麽？

只是太子妃那邊是軟硬兼施，也一再表示自己知道錯了，想要悔改，還拿從前太子殿下身體還沒好的時候，他們夫妻倆艱難相互扶持度日的過往來說話，太子殿下便有些心軟了。他興許對楚家依舊有些疑慮，但若是拒絕楚家，會讓妻子陷入猜忌痛苦之中，那麽一個東宮嬪妾之位，也沒什麽不能舍的。

楚家女即使進了東宮，也不代表著什麽。太子殿下自出生以來，除了在繈褓中受過苦以外，從來都是眾星捧月，千嬌百寵。哪怕是宮外的人因為他的身體情況，認定他不可能真正掌握實權而對他輕視有加，宮裏卻從不會有人膽敢逼他去做些什麽他不願意做的事。他不想要寵幸哪個女人，那就算對方是天仙也沒有用。他如今又不缺女人，與一個楚家女相比，他覺得安撫妻子更重要些。

太子殿下的態度如此，太後也知道該怎麽做了。不過她沒有真的松口說要讓楚家女進宮，只道陳良媛當初被選中時，是被再三考察過，又細細地留意了一兩個月，確定其品行舉止禮儀都是優良，才得到太後與皇帝認可的。如今這楚家女雖然入了太子妃的眼，但經過詢問，太子妃總共也只見過她兩次，就算她表現再好，也未必可靠，還得再經過仔細觀察考驗，才能確定是否有資格成為東宮太子的女人。因此，太後並沒有下旨說什麽選秀的話，只道楚家有女，禮佛心誠，特旨宣她進宮來陪太後抄經。

所謂陪太後抄經，只是借口。其實就是讓楚家女在慈寧宮中住一段時間，接受各種考察與學習培訓，令其早日熟悉宮中禮儀規矩。如果她有什麽不妥之處，也可以早日發現，然後被賜出東宮嬪妾的候選隊伍中去。但如果她沒有什麽不妥之處，表現處處優良，那便能順利獲得太後與皇帝的認可，成為繼陳良媛之後，第二個被選入東宮的秀女了。

太子妃欣然接受了這個結果。因為這是非常正常的安排。而楚正方夫人對楚正方那個堂妹的種種誇獎，以及楚渝娘在她面前的完美表現，也令她對楚渝娘懷有極大的信心，認為太後娘娘是不可能挑出楚渝娘什麽錯的。這樣進東宮的楚渝娘，將來她想要擡舉對方，冊封對方更高的位份，也就順理成章了。

太子妃沒有任何反對的意思，在楚正方夫人面前，還表示得很高興，覺得太後、皇上與太子殿下總算正視了她的需求，體諒她的心情，願意給她更多的保障，維護她正妃的權威與體面了——就算要給太子殿下納妾，保證太子殿下後繼有人，也不能越過她這個正妃嘛，與處處跟陳良娣“相像”、一看就不可靠的陳良媛相比，自然是她這個正妃親自挑中的人選更合適些。她又沒有從娘家唐家挑人，並不是私心使然，完全是因為楚渝娘很出色，她才看上了的。

楚正方夫人卻不知道該怎麽反應才好。他們夫妻倆對這個結果當然不滿意了。就算楚渝娘只是在慈寧宮裏住上一兩個月，天知道這段時間裏會出現什麽變故？在他們看來，楚渝娘論容貌性情，都是沒什麽可挑剔的，也已經熟記了宮中禮儀，行事不會出什麽差錯，但再穩妥的人選，也擋不住有人挑刺。萬一太後對楚家懷有偏見，雞蛋裏挑骨頭怎麽辦？誰也不能擔保楚渝娘不會出岔子。

更重要的是，楚渝娘的出身有問題。如今他們是把楚渝娘過繼給了家族裏另一支堂親，後者前些年一直在外任上，近期才回京，而且還有過一個與楚渝娘同齡的嫡女，只是幼年時在外任上夭折了而已。這正好可以掩蓋住楚渝娘真正的身份。為保萬全，他們還將那一支堂親的幾個年少子女都送到了別處去，以免有人洩露口風。做了如此周密的準備，按理說楚渝娘的身世是不會暴露的。可世上的事，不怕一萬，就怕萬一。萬一有人發現了呢？

夜長夢多。楚渝娘早一日確定了在東宮後院的身份地位，早一日懷上皇孫，楚正方夫妻倆才能真正放下心來。

可是太子妃不認為這樣的結果有什麽不好的，楚正方夫人也不可能逼她再去生事，那只會令太子妃生疑。楚正方夫人再一次確定了太子妃的不可靠性與不確定性，心裏想要在東宮後院裏擁有真正屬於楚家的靠山的念頭，則是越發堅固了。出宮回家後，她與丈夫楚正方談了一晚上的話，又囑咐了楚渝娘許多事，終於在兩日之後，鄭重地替楚渝娘打扮一新，為後者備上必需的行李，再交給楚渝娘現任的“父母”，將人送進了慈寧宮。

而一直在觀察留意楚家送女入宮一事的秦含真，也從趙陌那裏，拿到了關於慈寧宮新來嬌客的資料。

她看著資料上楚家女的姓名歲數，還有不知趙陌從哪裏弄來的白描畫像，不由得感嘆：“這個楚瑜娘，生得似乎真的與陳良媛有幾分相象呀，五官看起來倒是要嬌美許多。不過她年紀比陳良媛要小一點兒，論起家族子嗣繁茂嘛，楚家也跟陳家沒法比，只能說還過得去而已。如果她不是楚正方的堂妹，堂嫂又格外受太子妃的寵信，恐怕未必能選得上。”

趙陌則道：“太巧了。楚家怎麽會恰恰好有這樣一個人選？我總覺得有些不對勁，但又說不出哪兒不對勁來。”

秦含真問他：“你見過這個楚瑜娘沒有？她真的有資料上顯示的那麽出色嗎？不但才貌雙全，還琴棋書畫樣樣精通。我覺得楚家不象是會如此精心教養女兒的家族，她又只是旁支出身——資料上說，她父親只是太仆寺從七品的主簿而已吧？還不是進士出身的。”

趙陌已經調查過這一點：“是武舉人出身。不過她父親事實上是去年才調到太仆寺的，先前在外任上十幾年了，考中武舉人後就授了官，在外任上一度做到正六品，差一點兒就升從五品了。但她父母似乎是在外任上吃夠了苦頭，無論如何也不想待下去了，心急著要回京城來。為了能順利回京，寧可將就一個品級低許多的職位，因此他如今才會僅是從七品的太仆寺主簿。當然，有楚家做後盾，他在主簿位上任滿之後，想要再升遷，應該很容易。楚家有另一房族人，也是與他同在去年調回京城的。那一位回京後剛開始只是正五品，如今已經升了從四品，在京城也可以稱得上登堂入室了。而楚瑜娘若真的能順利入東宮，不管是否得寵，皇家也會給她父親一個恩典的。”實權是不會有的，但品階還可以提一提。當年陳良娣、如今的陳良媛，也是同樣的待遇。

秦含真不由得哂道：“那真是幸好了。如果楚瑜娘不是從七品官的女兒，而是那個從四品官家的，只怕一入東宮，就能把陳良娣陳良媛都一並壓下去了吧？到時候太子妃娘娘再提要封她做個良娣，也沒人可以說什麽了。如今她倒是還能跟陳良媛平起平坐。東宮多一個良媛，也影響不了大局。”

趙陌想了想：“說起來，前些時候朝上不是一直有言論，認為太子既然要納新寵，就該從世家女或是高官顯宦的人家裏挑人麽？說是那樣人家出生的女兒，比尋常良家女更有資格誕育皇嗣。我覺得這種閑話象是某些有野心的人家放出來的，稍為打聽了一下，卻發現這事兒可能跟楚家有點兒關系……但楚家最終送進宮的，只是個從七品官的女兒而已。他家官位比較高的幾房族人，都沒有合適的女兒了，雖有尚未許人的閨女，容貌也比較平常，不比這個楚瑜娘出色。那當時楚家好好的摻和到那種流言中去，是想做什麽？”

秦含真詫異地笑道：“不會吧？還真是他家放出來的風聲呀？我聽你說起，楚家有意送女入宮時，就懷疑過那些流言會不會是他家放出來的，畢竟有楚老侍郎與楚正方在，楚家也算是高官顯宦之家了，但旁支的女兒可不算數。如此造勢，他們圖什麽？難道他們還打算，一旦皇上松了口，真個挑選高官顯宦之家的女兒了，還能把楚瑜娘記在高官堂親家的名下，算作高官之女，送進東宮去嗎？”

趙陌也想不通，笑道：“楚正方沒那麽蠢。楚瑜娘這麽大一個人，又不是什麽平庸不顯眼的人物，就算名聲不顯，親友俱在，還能認不清她是哪一房的女兒？怎麽可能隨便就認養到別房名下呢？”

秦含真隨口道：“難說，畢竟楚瑜娘一家才從外任上回來不久，她又好象不怎麽參與京中閨秀間的交際，外人誰能說得清呢？說起來，她還真是夠低調的。楚家其他姑娘，我都有在各種場合裏偶遇過，獨獨這一位，此前連名字都不曾聽說。忽然說有這麽一個人在，我還納悶她是從哪裏蹦出來的呢。”

趙陌怔了怔：“你們閨秀間……從來沒聽說過這個人麽？即使是在這兩年之內？”

秦含真搖頭：“沒有呀。說起來她年紀也不小了，如果不是要進宮，那真是早就該開始說親的年紀，怎麽不見她父母替她相看？難道她家裏人早就存了要送她進宮的心嗎？”

趙陌皺了皺眉頭，陷入沈思。

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